La corne de l'Afrique contient quatre États se partageant de façon assez inégale les mêmes et très diverses populations : l'Éthiopie, "pays des visages brûlés", compte environ quatre-vingt peuples, l'Érythrée moins d'une dizaine, Djibouti deux et la Somalie n'en abrite qu'un seul. Cette population relève surtout des trois branches méridionales de la famille afro-asiatique : la branche sémitique domine en Éthiopie du Nord et en Érythrée, la branche couchitique dans le centre et l'est de la corne, et la branche omotique dans le sud de l'Éthiopie. Sans oublier la présence très marginale, de peuples du Soudan et de l'Afrique noire.
